20 лет минуло, 20 лет. А ведь как будто только вчера, прервав показ спектакля "Лебединое озеро", группа политиков, одетых в одинаковые серые костюмы, сидя за столом, сбивчиво и заикаясь говорила о введении чрезвычайного положения в стране.

Потом по улицам Москвы поехали танки, под которые бросались самоотверженные люди, пытаясь остановить "угрозу демократии". Потом Ельцин на грузовике пламенными речами вбивал очередной осиновый кол в согбенную спину коммунистической партии... Крушение империи произошло таки. В огромную, душную страну ворвался свежий воздух, воздух великих перемен, надежд и иллюзий. Опьянённый свалившейся на голову свободой, народ зачитывался неожиданно появившейся жёлтой прессой, в полушоковом состоянии, не мигая, смотрел передачу "Взгляд" - вот он, воздух свободы!

И вот мы уже научились произносить слова бодибилдинг и йогурт, сникерс нам заменяет обед, а "МММ" обеспечивает безоблачную старость. Эх, как время летит... Йогурт быстро приелся, "МММ" канул в лету, исчезновение которого многие не пережили, сникерс в каждом супермаркете предлагают на сдачу - не нужен, тарелку борща так и не заменил.

"По всей России - стоны" - фраза из известного фильма. Через 5 лет надежды не оправдались - вместе с головокружительным ощущением свободы появилось чувство голода. Было время, ТАСС сообщал о растущей безработице в ненавистной Америке, теперь пришлось самим столкнуться с безработицей лицом к лицу. Вообще-то нет, не совсем так. Работы хватало - но без зарплаты. А тем временем, из Америки в голодающую Россию идут эшелоны благотворительных куриных окорочков - "ножки Буша". История любит улыбаться. Стонем, оплакиваем рухнувшую империю.

На дворе 2000-ый год - год очередных надежд. Любим мы круглые даты, всегда кажется, что именно от этих счастливых цифр начнётся новый, счастливый отсчёт. Позади успешно проведённая приватизация, ваучеры обменяны на туфли в соседнем "комке", прародителе будущих "бутиков". Но народ чувствует себя обманутым, стонет. Как в известном дневнике последнего императора: "Кругом обман, предательство и трусость". Демократия приживается с трудом. Конец года затеплился надеждой - добровольная отставка "убийцы коммунизма" и передача страны в руки молодого реформатора. Новая эпоха, новые надежды.

Но и за последующие 10 лет чуда не произошло. Закрытые предприятия так и не ожили, колхозные поля, некогда колосившиеся пшеницей-кормилицей, заросли бурьяном. Деревня утопает в поддельной водке, огромная масса молодых людей, по всей стране, предпочитает пребывать в алкогольно-наркотическом бреду. У руля страны стоит мощная партия, но, как и подобает при демократическом режиме, у правящей партии есть оппозиция. Правда оппозиция беззубая и очень похожа на марионеточную, появляющуюся в аккурат в канун выборов. Ну и на том спасибо, мы привыкли выбирать между плохим и худшим.

И всё бы ничего, да только всё сильнее и сильнее ощущается приближение давным-давно забытой духоты. Ветер перемен оказался порывистым и непредсказуемым. «По всей России - стоны»…