Наибольший интерес для туристов представляет вовсе не современный город Плиска, а его окрестности. Именно здесь расположены руины городища, датируемого IX столетием.

Посреди окутанных благоуханием диких трав болгарских равнин, окруженный поросшими цепким кустарником пологими холмами, еще издали приветствует путников белоснежными домиками город Плиска. Заметьте, побережье Черного моря — это далеко не вся Болгария, туры в которую из года в год пользуются огромной популярностью в летний период отпусков. Стоит лишь удалиться от ее курортных городков, как перед вами откроется удивительный мир, мир былых цивилизаций, мир, над которым время оказалось невластным.
 

Город Плиска расположен в Шуменской области, которая граничит с прибрежным регионом Варна, так что добраться в эти края не составит никакого труда. Вереницы туристических автобусов покидают курорт, дабы примерно через час оказаться среди молчаливых руин первой столицы Болгарского царства. На протяжении двух столетий Плиска возглавляла земли Болгарии, утратив свой привилегированный статус в 893 году. Отцом-основателем города считается знаковая фигура для всех современных болгар — хан Аспарух.

Сегодня его именем называют улицы и города, а самый масштабный монумент, призванный продемонстрировать все величие великого воеводы, находится в Добриче. В былые времена Плиска на самом деле представляла собой крепостное укрепление. Городище было обнесено глубоким рвом, а вход в него огорожен высокой земляной насыпью. Тут, как правило, селились ремесленники и местная нищета. Внутри массивных крепостных стен, что служили надежной защитой дворовым строениям Плиски, проживала городская знать.

Руины дворцов, следы каменных стен и останки церквушки сохранились до наших дней. Кроме того, что Плиска играла важную роль в политической жизни Болгарского царства, по меркам той эпохи она была поселением с более чем развитой инфраструктурой. Доказательством тому служит найденный в этих краях глиняный водопровод. Спустя несколько десятилетий после смерти Аспаруха его детище стало постепенно приходить в упадок.

В начале IX века город разграбили византийцы, даже открытие Борисом I в Плиске первой книжной школы не смогло переломить ход истории. Падению бывшей столицы Болгарии способствовало и нежелание ее жителей принимать христианство, а также множество последующих разрушительных набегов войск Киевской Руси и все той же Византийской империи. Увы, вступить в X столетие Плиске уже не удалось, город прекратил свое существование.

Современный населенный пункт Плиска расположен в нескольких километрах от древнего городища, которое сегодня удостоено звания национального заповедника. Но память о плискинской крепости хранит не только безмолвие каменных развалин, ее частички живут во многих архитектурных сооружениях Болгарии. Дело в том, что как только последние обитатели городища покинули свои дома, пустующие жилища Плиски были разобраны. Позже из них сложили шуменскую мечеть, а также десятки других построек, украшающих центральные улочки областного центра.

На территории нынешней Плиски проживает немногим более тысячи горожан, есть школа, детский сад, действует приход при церкви крестителя Бориса. Ее здание было возведено в 1925 году тогда же, когда и старинный городок, расположенный у руин Плиски, под названием Абоба был удостоен носить имя своего соседа. С тех пор Абоба стала Плисковым, а в 1947 году название населенного пункта зазвучало не иначе как Плиска. Символом городка служит монумент Борису I, ярому борцу с язычеством, просветителю, внесшему неоценимый вклад в культуру и национальное самосознание болгар. Большая часть современных плискинцев — христиане, но в регионе весьма сильно ощущается и влияние последователей Корана, которые составляют примерно треть всего населения Шуменской области.

Согласно демографическим данным, с каждым годом жителей этого региона становится все меньше. Многие из них уезжают в соседнюю Варненскую область, обслуживая многотысячную армию отдыхающих, выбравших туры на море в Болгарию. Они трудятся при отелях, кто-то держит небольшие сувенирные лавки, другие же зарабатывают на жизнь, сдавая внаем приезжим комнаты и даже собственные дома.